[넥슨 피크 포스트 챌린지 참여 중]

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안녕하세요. 에드가입니다.

게임 콜라보라고 하면 보통 캐릭터 스킨이나 이벤트 아이템을 먼저 떠올리게 됩니다.

잠깐 접속해서 보상 받고,
기념 아이템 몇 개 받고,
이벤트 기간이 끝나면 자연스럽게 잊히는 경우도 많습니다.

그런데 가끔은 콜라보 자체가 게임 안의 이벤트를 넘어서
그 게임을 다시 보게 만드는 순간이 있습니다.

이번 #인상깊은게임콜라보 주제를 보고
제가 가장 먼저 떠올린 넥슨 게임 콜라보는
메이플스토리 X BTS였습니다.

솔직히 처음 소식을 봤을 때는 조금 의외였습니다.

메이플스토리와 BTS.

둘 다 너무 유명하지만
처음 들었을 때는 조합이 쉽게 상상되지는 않았습니다.

메이플스토리는 저에게 어린 시절 PC방, 친구들과의 채팅, 사냥터, 캐릭터 코디 같은 기억이 강한 게임입니다.

BTS는 말 그대로 전 세계적으로 큰 인기를 얻은 아티스트고요.

처음에는
“이 둘이 어떻게 만난다는 거지?”
싶었습니다.

그런데 막상 내용을 보니
그냥 유명한 이름을 빌려온 콜라보가 아니었습니다.

BTS 멤버들이 메이플스토리 추억을 이야기하고,
직접 아이템 디자인에 참여하고,
그 결과물이 게임 안 코디 아이템으로 이어졌다는 점이 인상 깊었습니다.

저는 게임 콜라보에서 가장 중요한 게
“이 콜라보가 왜 이 게임에서 나와야 하는가”라고 생각합니다.

유명 캐릭터나 유명 브랜드를 가져오는 것 자체는 화제가 됩니다.

하지만 게임 분위기와 맞지 않으면
그냥 광고처럼 느껴질 때도 있습니다.

반대로 메이플스토리 X BTS는
생각보다 자연스럽게 받아들여졌습니다.

이유는 메이플스토리라는 게임 자체가
원래 코디와 추억의 비중이 큰 게임이기 때문입니다.

메이플스토리는 단순히 레벨 올리고 보스 잡는 게임만은 아닙니다.

내 캐릭터를 어떻게 꾸밀지,
무슨 모자를 쓸지,
어떤 옷을 입힐지,
마을에서 어떤 모습으로 서 있을지까지
유저마다 취향이 강하게 드러나는 게임입니다.

그래서 BTS 멤버들이 직접 디자인한 코디 아이템이 들어온다는 건
메이플스토리 입장에서는 꽤 잘 맞는 방식이었습니다.

저도 메이플스토리를 떠올리면
사냥보다 먼저 생각나는 장면이 있습니다.

헤네시스나 자유시장 같은 곳에 사람들이 모여 있고,
각자 이상한 모자 쓰고,
눈에 띄는 옷 입고,
말없이 서 있기만 해도 캐릭터 성격이 보이던 그 분위기요.

메이플스토리는 예전부터 코디가 하나의 문화였습니다.

강한 장비와 별개로
내 캐릭터를 어떻게 보이게 만들지가 중요했습니다.

그런 게임에 BTS가 직접 디자인한 아이템이 들어왔으니
단순한 콜라보 상품이 아니라
유저들이 자기 캐릭터에 추억을 입히는 느낌이 강했습니다.

특히 기억에 남았던 건
이 콜라보가 게임 유저만을 위한 이벤트로 끝나지 않았다는 점입니다.

메이플스토리를 하던 사람들은
“와, 메이플이 BTS랑 콜라보를 한다고?” 하면서 놀랐고,
BTS 팬들은
“BTS가 좋아하던 게임이 메이플스토리였구나” 하면서 게임에 관심을 갖게 됐습니다.

서로 다른 두 세계가 만난 느낌이었습니다.

게임을 오래 한 입장에서 보면
이런 순간이 꽤 신기합니다.

예전에는 게임 이야기를 하면
게임을 하는 사람들끼리만 알아듣는 경우가 많았습니다.

그런데 BTS와 콜라보가 붙으니
게임을 잘 모르는 사람도 메이플스토리 이름을 한 번 더 보게 됩니다.

이게 콜라보의 힘이라고 생각합니다.

좋은 콜라보는 게임 안에 아이템 하나 추가하는 데서 끝나지 않습니다.

그 게임을 모르는 사람에게는 입구가 되고,
예전에 했던 사람에게는 다시 떠올릴 계기가 되고,
지금 하고 있는 유저에게는 새로운 이야깃거리가 됩니다.

메이플스토리 X BTS가 딱 그랬습니다.

저는 이 콜라보가 인상 깊었던 이유가
화제성 때문만은 아니었습니다.

BTS 멤버들이 메이플스토리에 대한 추억을 이야기했다는 점이 좋았습니다.

그냥 모델처럼 등장해서
“콜라보합니다” 하고 끝나는 느낌이 아니라
실제로 이 게임을 알고 있고,
어릴 때 즐겼던 기억이 있다는 분위기가 느껴졌습니다.

그 부분이 메이플스토리와 잘 맞았습니다.

메이플스토리는 오래된 게임입니다.

그만큼 유저들의 추억도 오래 쌓여 있습니다.

초등학생 때 했던 사람이
어느새 20대, 30대가 되어 다시 접속하기도 하고,
예전에 만들었던 캐릭터를 보면
그 시절 기억이 같이 떠오르기도 합니다.

저도 그렇습니다.

메이플스토리를 지금 기준으로 보면
시스템도 많고, 보스도 많고, 성장 요소도 많습니다.

하지만 마음 한쪽에는 여전히
옛날 사냥터에서 친구들과 채팅하던 기억이 남아 있습니다.

그래서 BTS 멤버들이 메이플스토리 추억을 이야기하는 걸 보면서
단순히 유명한 아티스트와 게임의 협업이라는 느낌보다
“아, 이 사람들도 메이플을 그런 식으로 기억하고 있구나” 하는 생각이 들었습니다.

그게 묘하게 반가웠습니다.

코디 아이템 쪽도 메이플스토리답게 잘 맞았습니다.

메이플스토리는 캐릭터 크기가 작고 귀여운 편이라
화려한 의상이나 특이한 모자를 입혀도 부담스럽지 않습니다.

오히려 조금 과장된 아이템일수록
메이플 특유의 재미가 살아납니다.

BTS 콜라보 아이템도 그런 면에서
게임 안에 들어왔을 때 자연스럽게 어울렸습니다.

현실의 아티스트 감성이
메이플식 코디 아이템으로 바뀌는 과정이 재미있었습니다.

특히 이런 콜라보 아이템은
나중에 시간이 지나면 더 추억이 됩니다.

당시에는 그냥 이벤트 아이템처럼 보였어도
몇 년 뒤에 보면
“아, 이때 이런 콜라보가 있었지” 하게 됩니다.

게임 굿즈나 한정 코디 아이템이 오래 기억나는 이유도 비슷합니다.

그 물건 자체보다
그 시기에 내가 어떤 게임을 했고,
어떤 분위기였고,
사람들이 어떤 이야기를 했는지가 같이 남습니다.

메이플스토리 X BTS는 그런 면에서
이벤트 이상의 의미가 있었습니다.

게임 안에서도 화제가 됐고,
게임 밖에서도 이야깃거리가 됐고,
메이플스토리라는 오래된 게임이
다시 한 번 대중적인 관심을 받는 계기가 됐습니다.

제가 다른 사람에게 이 콜라보를 인상 깊은 사례로 추천하고 싶은 이유도 여기에 있습니다.

콜라보는 유명한 대상과 만났다고 무조건 성공하는 게 아닙니다.

게임과 어울려야 하고,
유저들이 납득할 만한 연결고리가 있어야 하고,
이벤트가 끝난 뒤에도 기억에 남아야 합니다.

메이플스토리 X BTS는 이 세 가지가 꽤 잘 맞았습니다.

첫째, 메이플스토리의 코디 문화와 잘 맞았습니다.

둘째, BTS 멤버들이 직접 디자인에 참여하면서 단순 홍보 느낌을 줄였습니다.

셋째, 게임을 하던 사람과 BTS 팬 모두에게 이야기할 거리를 만들었습니다.

이 정도면 인상 깊은 게임 콜라보로 이야기하기에 충분하다고 생각합니다.

물론 모든 유저가 같은 취향은 아닙니다.

BTS 팬이 아니었다면
처음에는 관심이 덜했을 수도 있습니다.

하지만 게임 콜라보라는 관점에서 보면
이만큼 대중적인 파급력을 가진 사례는 흔하지 않았습니다.

저도 그때 이 콜라보를 보면서
“메이플스토리가 오래된 게임이긴 해도 아직 이런 식으로 화제를 만들 수 있구나”라고 느꼈습니다.

오래된 게임이 계속 살아 있으려면
새로운 콘텐츠도 필요하지만
가끔은 이렇게 게임 밖의 문화와 만나는 순간도 필요합니다.

그래야 기존 유저는 반갑고,
복귀 유저는 다시 생각나고,
처음 보는 사람은 호기심을 갖게 됩니다.

메이플스토리 X BTS는
그 역할을 잘한 콜라보였습니다.

저에게 인상 깊은 게임 콜라보는
단순히 아이템을 많이 준 이벤트가 아닙니다.

그 게임의 분위기를 해치지 않으면서
새로운 재미를 얹어준 콜라보입니다.

그리고 시간이 지나도
“그때 그런 일이 있었지” 하고 떠올릴 수 있는 콜라보입니다.

그 기준에서 보면
메이플스토리 X BTS는 확실히 기억에 남습니다.

게임 속 캐릭터에게 입히는 코디 아이템이지만,
그 안에는 메이플스토리를 즐겼던 사람들의 추억과
BTS라는 대중문화의 상징성이 같이 들어 있었습니다.

그래서 이번 #인상깊은게임콜라보 주제에는
메이플스토리 X BTS를 소개하고 싶습니다.

예상치 못한 만남이었지만
막상 보면 꽤 잘 어울렸던 콜라보.

게임 안에서는 코디의 재미를 주고,
게임 밖에서는 메이플스토리라는 이름을 다시 떠올리게 만든 콜라보.

저에게는 그 점이 가장 인상 깊었습니다.

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