[本記事はネクソンPEAKの活動の一環として執筆したコンテンツです。]

こんにちは。꽤돼です。

オンラインRPGは、友人と一緒に成長していくのに向いているゲームでしょうか。今のメイプルストーリーについていえば、私は以前のように友人と常に行動を共にしながら成長するゲームではないと考えています。

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デイリークエストや狩り、装備を揃えてキャラクターを強くするといった基本的な育成は、ほとんど一人で進められますし、ボスも自分で倒せる範囲なら、あえてパーティを組まずにソロで挑むことが多いからです。

もちろん、友人と一緒に遊ぶからこそ意味のあるコンテンツもあります。

ただ、最近のメイプルは一緒に成長するというより、それぞれが成長し、必要なときに集まる遊び方に近いと感じています。

最近のメイプルは、各自で育成を進める時間のほうが多くなっています

私は最近、通常サーバーでレンを育てていますが、日々のプレイを振り返ってみても、ほとんど一人で遊んでいます。

デイリークエストはスケジューラーで今必要なものだけを選んで進め、狩りも一人で必要な分だけこなすことが多いです。

装備を揃えたり能力を高めたりする過程も、結局はそれぞれのキャラクターに合わせて進めることになります。

友人と同じ日にキャラクターを作っても、プレイ時間や課金の有無、狩りの量によって成長速度に差は出ますし、実際には仕事や生活リズムも違えば、毎日時間を合わせるのは簡単ではありません。

その点、今のメイプルはむしろ、友人がログインしていなくても自分のキャラクターを自分のペースで育て続けられることが、遊びやすさにつながっていると感じます。

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私が感じている現在のコンテンツごとの遊び方をまとめると、おおよそ次のようになります。

コンテンツ	友人と一緒に遊ぶ必要性	育成の進め方
デイリークエスト	低い	各自で進める
狩り	低い	各自で経験値やメルを稼いで成長
装備・能力の強化	低い	各自で構成を調整
ソロで倒せるボス	低い	一人で倒すほうが手軽
一人では倒すのが難しい上位ボス	高くなる	パーティでより上位のボスに挑戦
グループクエスト	状況による	収集や特定の目的が中心

かつてのオンラインRPGで思い描いていた「友人とパーティを組み、同じ狩場を回り続けながら成長する遊び方」とは、かなり違っています。

ボスもソロで倒せるなら、一人で挑むようになります

友人と一緒に楽しめるコンテンツといえば、真っ先にボスが思い浮かびます。

ただ、ボスについても、自分のキャラクターの強さでソロクリアできるのであれば、あえてパーティを組んで倒す理由はそれほどないと考えています。

強烈な力の結晶の価格も入場したパーティメンバーの人数によって変わるため、すでに一人で倒せるボスなら、育成の面ではソロで倒すほうが合理的です。

一方、今の強さでは一人で倒せない上位ボスとなると、話は変わります。

少しでも早く上位のボスに挑戦したい場合や、漆黒のボスアクセサリーのような希少なドロップを狙いたい場合には、友人やほかのプレイヤーとパーティを組む理由が生まれます。

一人では倒せなかったボスを複数人で力を合わせて倒し、良いアイテムがドロップした瞬間に感じる楽しさは、パーティプレイならではのものです。

ただ、これも基本的な育成の過程をすべて友人と共にするというより、各自でキャラクターを強くしたうえで、特定のボスを目標に集まる形に近いと感じます。

グループクエストもありますが、育成の中心ではありません

メイプルストーリーには、今もさまざまな種類のグループクエストが残っています。

月兎の餅や一番目の同行といった昔のグループクエストを覚えている方も多いでしょう。

ただ、今は以前のようにグループクエストを繰り返してレベルを上げるよりも、モンスターコレクションを埋めるため、あるいはダメージスキンなどの欲しい報酬や収集要素を目当てに、ときどき遊びに行くケースのほうをよく見かけるように思います。

友人とグループクエストを一度や二度遊んでみるのは楽しそうですが、現在のメイプルでキャラクター育成の中心になっているとは言いにくいと感じます。

結局、デイリークエストや狩りは各自で進め、ボスもソロで倒せる範囲までは一人で挑み、一人では難しいコンテンツや一緒に遊びたいコンテンツが出てきたときにパーティを組む形が、今のメイプルには合っているように思います。

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とはいえ、友人とメイプルストーリーを一緒に始めることに意味がないわけではありません。

同じゲームを遊びながら互いの装備やキャラクターの強さについて話したり、それぞれどこまで成長したかを比べたりできますし、いずれ強さが揃えば、一緒に上位ボスに挑戦することもできるからです。

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ただ、最初から最後まで友人と行動を共にしながら成長するオンラインRPGを求めている方にとっては、思い描いていた遊び方と少し違うかもしれません。

一方、ログインする時間が違っても各自でキャラクターを育て、時間が合うときにボスやパーティコンテンツを一緒に楽しむくらいの遊び方を望むのであれば、むしろ今のメイプルストーリーは遊びやすいのかもしれません。

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私自身も現在はほとんどソロでプレイしているので、実感としては「友人と一緒に成長するゲーム」よりも「それぞれ成長しながら、必要なときに一緒に遊べるゲーム」という表現が最もしっくりきます。

以上、꽤돼でした。