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仕事を終えて家に帰ると、ゲームを起動する気力さえ湧かない日があります。

一日中人と向き合って、あれこれ片づけていると、画面の中でまで競い合いたいとは思えません。ボスを倒すには集中しなければなりませんし、パーティーコンテンツに入れば途中で席を外すのも難しくなります。だからといってすぐ寝てしまうのも惜しくて、動画だけをぼんやり眺めながら一日を終えるのも、なんとなく嫌でした。

そんなとき、私がよくログインしていたNexonのゲームがテイルズウィーバーでした。

少し不思議に聞こえるかもしれませんが、テイルズウィーバーでは、必ずしも狩りをしなくてよかったのです。ログインしてナルビクのまわりを歩き、倉庫を少し整理して、音楽を聴いてからそのまま落ちる。そんな日が何度もありました。

ゲームで何かを達成した、という実感はそれほど大きくありませんでした。

その代わり、頭の中に残っていたあれこれが、少しずつ整っていくような気がしました。

夜11時40分、ナルビクから始まる短い散歩

その日は、いつもより妙に長く感じる一日でした。

ログインしてすぐ、やるべきコンテンツを確認はしたものの、狩場へ向かうだけの気力がありませんでした。ポーションや装備を整えることさえ面倒に感じたのです。

結局、キャラクターをナルビクに立たせたまま、街の中をゆっくり歩き回りました。

港のほうへ下りて海を眺め、商店街を抜けて、また人の集まる場所へ戻る。ただ移動しながら聞こえてくる音楽と足音以外に、特に気を配ることはありませんでした。

10分ほど経ったころ、「今日はここまでで十分かもしれない」と思えました。

以前の私は、ログインしたならせめて経験値くらいは増やしてこそ、ゲームをしたことになると思っていました。何も得ないまま終了すると、時間を無駄にしたような気がしていたのです。

けれど、疲れている日には、目標を作らないことのほうが、むしろ長く楽しむコツでした。

その日も、モンスターは一匹も倒しませんでした。それでも、ゲームを起動する前より気持ちは少し軽くなっていました。

テイルズウィーバーは、画面より先に音楽が思い出されるゲームです

テイルズウィーバーを思い出すとき、キャラクターより先に浮かぶのは音楽です。

昔、夢中で遊んでいたころも、狩場に長くいた記憶より、街で音楽を聴いていた場面のほうがずっと鮮明でした。ナルビク、クラド、ライディアと、場所が変われば空気も自然に変わっていきました。

久しぶりにログインして馴染みのある曲を聴くと、当時使っていたパソコンや、部屋の様子まで一緒に思い出されることがあります。

今はゲームを起動しながら、攻略動画や別の配信を一緒に流しておくことも少なくありません。私も癖のように、ほかの音をつけてしまうことがありました。

けれど、テイルズウィーバーをするときは、BGMだけを残しておくほうが心地よかったのです。

戦闘効果音は少し下げて、音楽を聴きながらゆっくり移動していると、古いゲームならではの画面も、むしろ落ち着いて感じられました。最新のゲームのように画面全体が絶えず動き続けるわけではないので、目もそこまで疲れませんでした。

派手な演出が少ないから楽なのではなく、どの場面もいちいち集中して見つめなくていい、その距離感がよかったのだと思います。

頑張ろうと決めた日のほうが、かえって早く疲れました

復帰したときは、私も欲が出ました。

進められていなかったストーリーを進めて、装備も替えて、レベルも上げたい。攻略をいくつも調べて、やるべきことをメモしておいたこともありました。

問題は、仕事のあとにゲームを起動するたび、その一覧が宿題のように見えてしまったことでした。

最初の日は計画どおりに進められましたが、何日もしないうちに、ログインすること自体が負担になっていきました。離れていたあいだに増えた要素をすべて追いかけようとしているうちに、肝心の、自分が好きだったあの空気を味わう余裕がなくなっていたのです。

それからは、一日の目標を一つだけにしました。

倉庫を一枠だけ整理する、クエストを一つだけ進める、街を二か所だけ回ってみる。そのくらいです。目標が終わって、まだ続けたければそのまま遊び、疲れていればそこで切り上げました。

そうしてみると、ログイン時間は短くなったのに、むしろ前より頻繁にゲームを起動するようになりました。

毎日強くならなくてもいいのだと思えたとき、テイルズウィーバーはまた、気楽に戻れるゲームになってくれました。

マビノギの生活とは少し違う心地よさ

癒やし系のゲームとしては、マビノギも外せません。

マビノギでは釣りをしたり、楽器を演奏したり、生活素材を集めたりしながら時間を過ごしていました。自分で何かを作って、形として残していく楽しさがありました。

その一方で、テイルズウィーバーでは、必ずしも何かをしなくてもよかったのです。

街を歩いて、音楽を聴いているだけでも十分でした。疲れている日には、この違いが思っていた以上に大きく感じられました。

生活コンテンツですら、計画したくない日があります。釣り竿を用意して、材料を整理することさえ面倒に思える日には、キャラクターを少し移動させるだけで終えられるゲームのほうが楽でした。

マビノギが、ゆったりと何かをする癒やしだとすれば、テイルズウィーバーは何もしない時間を許してくれる癒やしに近かったと思います。

私が実際に守っている「疲れた日にログインする方法」

疲れている日でも気楽にゲームを楽しむには、いつもとは少し遊び方を変える必要がありました。

まず、ログインする前に終了時間を決めます。

私はたいてい、15分か20分だけと決めています。時間を決めておかないと、休むためにログインしたはずが、そのまま深夜まで続いてしまうことがあります。時間になったとき、まだ遊びたければ、そのとき少し延ばすくらいがちょうどいいのです。

二つ目は、戦闘効果音よりBGMを大きめに設定します。

ほかの動画や音楽は消して、ゲームの音だけを聞きます。テイルズウィーバーは地域ごとに雰囲気が違うので、街を移動して回るだけでも、ちょっとした気分転換になりました。

三つ目は、狩りや成長のメニューをわざと開かないことです。

装備欄を開けば足りないものが目につきますし、足りないものが見えると、また攻略を調べたくなってしまいます。休むためにログインした日は、バッグ整理や街の移動のように、すぐ終えられることだけをします。

四つ目は、よく歩く道を一つ決めておくことです。

私はナルビクから始めて、雰囲気の違う街へ移動し、それからまた戻ってくる、というふうに動いていました。行き先に迷わなくていいぶん、散歩をするように遊べました。

最後に、スクリーンショットを一枚だけ残して終了します。

特別な場面でなくてもかまいません。キャラクターが街に立っている姿でも、静かな道でも、一枚撮っておくだけで、あとから見返したとき、その日の気分まで少しずつ戻ってくるようでした。

ゲームを一生懸命やらなくてもいいという気楽さ

テイルズウィーバーをいちばん遊んでいたころは、レベルや装備が大事でした。

けれど、時間が経ってからあらためてログインしてみると、長く残っていたのは数字ではありませんでした。街の音楽や、古い道や、見慣れた画面のほうが、ずっと懐かしく感じられたのです。

最近は、新しいゲームを始めると、まずやるべきことを確認してしまいます。出席報酬やデイリー任務、期間限定イベントを逃さないようにログインします。

テイルズウィーバーでは、その逆に、何もしないためにログインした日がありました。

一日中、何かをし続けなければならなかった人が、ゲームの中ではしばらく目的もなく歩いていてもよかったのです。報酬を受け取れなくても損をした気分にはならず、明日また続きをやらなければ、と考える必要もありませんでした。

私にとって癒やしのゲームとは、必ずしも明るくてかわいいゲームではありません。

疲れているときに集中を求めず、途中で止めてもかまわず、短く立ち寄って出てきても物足りなさが少ないゲームです。

そういう意味で、テイルズウィーバーは一日を静かに締めくくるのにちょうどいいNexonのゲームでした。

今日も何かを達成しなければならない、という思いが重く感じる日なら、狩りの代わりに馴染みのある街をひと回り歩いて、音楽だけを聴いてから落ちるのも悪くありません。

ゲームは、いつだって一生懸命やらなければ楽しくない、というものでもありませんから。

皆さんにも、疲れた日に特別な目標もないまま、ついログインしてしまうゲームはあるでしょうか。

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