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長い間離れていたのに、ふと「また始めてみようかな？」と思うゲームはありませんか。私には、特に「復帰しようかな？」と思わせるゲームがひとつあります。それがマビノギです。

学生時代を通して、本当に楽しく遊んでいたからというのもあります。ただ、ゲーム業界に入ってからは、ファンタジーライフというコンセプトをここまで実感させてくれるゲームが、ほかにあるだろうかと思うようにもなりました。今回は、なぜ私が時折マビノギに戻りたくなるのか、その理由をお話ししてみようと思います。

「ファンタジーライフ」って聞いたことある？

ジャガイモを掘ったり、羊の毛を刈ったり…

私がマビノギに熱中していると、よく友人たちに「そんなに面白いの？ 自分もやってみようかな？」と声をかけられました。でも、いざ始めてみると1週間も続かずに離れていく。そんな姿も、数え切れないほど見てきました。

正直なところ、マビノギはかなり好みが分かれるゲームだと思います。

レベルを上げれば自然と強くなるほかのMMO RPGとは違い、マビノギでは生活スキルを上げることで、キャラクターの基本ステータスが伸びます。そのため、生活スキルを育てることが欠かせませんでした。

こうした遊び方の大きな違いに、面白さを見いだせなかった人も多いのではないかと思います。

でも、私にとっては、料理のレシピをひとつずつ見つけていくのも楽しみでした。スキルブックを1冊手に入れるために、ゲーム内のあちこちで自然とさまざまなコンテンツに触れていく。その流れが、本当に「別の世界で暮らしているみたいだな」と感じさせてくれたので、まさに私の好みにぴったりのゲームだったのだと思います。

何でも屋キャラ is best

多くのRPGでは、一度職業を選ぶと、そのキャラクターでは別の戦闘スタイルを楽しめないことがよくあります。職業を変えられても、ペナルティがある場合もあります。そのたびに、キャラクターを育て直すべきか、それとも「いっそペナルティを受け入れて変えようか？」と、よく悩んでいた気がします。

ところが、マビノギを遊んで感じたのは「何でも屋キャラ is best」ということでした。「デバフ？ 自分でかける… 攻撃？ 自分でやる！」という具合に、頑張って何でもこなせるキャラクターに育てておけば、あとは操作次第ですべてをひとりで解決できる。私にとっては、まるで新しい世界が開けたような感覚でした。

MMO RPGだからって、戦ってばかりでなくてもいい！

ファンタジーライフをコンセプトにしたマビノギの世界には、本当にさまざまな楽しみがありました。

もちろんMMO RPGに欠かせない戦闘もありますが、武器や防具を製作したり、素敵な服が出れば自分らしい着こなしを楽しんだり。ギルドに入って、コミュニティの中でいろいろな楽しみを体験することもできました。遊び方は実に多彩だったと思います。（製作者の名前が刻まれたフルオプション装備を作り上げたときの、ギルドメンバーの歓声は今でも覚えています…）

また、合奏やオークションのように、ゲーム側が場を用意し、そこにプレイヤーが自ら参加して楽しむ仕組みも、かなり多かったと思います。

今あらためてマビノギを振り返ると、私が「よくできたゲームだな」と感じる一番の理由は、この部分にあります。

オンラインのMMO RPGでプレイヤーが楽しめる、ほぼあらゆる遊び方を用意し、それを維持しながらアップデートを重ねていく。決して簡単なことではないはずです。それを20年以上も続けているのですから、やはり名作だと感じます。

もちろん、運営や確率にまつわる問題で大きな騒動になることもあります。それでも、長くユーザーに遊ばれ続けているという点では、十分にすごいゲームだと思います。

復帰は難しいけれど… おすすめはしたいマビノギ

時折「マビノギに復帰してみようかな？」と思うものの、そのたびにいろいろと悩みます。新しく追加されたコンテンツを解放するまでには、手間も時間もかかります。社会人になった今の私には、そこまで打ち込むのは無理だと感じるからです。

それでも、誰かに「人生のベストゲームは？」と聞かれたら、今でもマビノギを挙げると思います。

今はなかなか戻れずにいますが、マビノギはファンタジーライフというスローガンを見事に形にしたゲームです。MMO RPGの楽しさをさまざまな形で味わえるからこそ、一度は遊んでみてほしいなと思います。