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たまに、長いあいだ離れていたゲームの中に「また始めてみようかな」と思う作品がありませんか。私にとって、ことあるごとに「復帰しようかな？」と考えてしまうゲームがひとつあって、それがまさにマビノギです。

学生時代ずっと夢中で遊んでいた、という思い出補正ももちろんあります。けれどゲーム業界に入ってからは、「ファンタジーライフ」というコンセプトをここまでしっかり体感させてくれるゲームって、他にあるだろうか……と感じるようにもなりました。今回は、なぜ私が時々マビノギに戻りたくなるのか、その理由を少し書いてみようと思います。

“ファンタジーライフ”って聞いたことある？

ジャガイモも掘るし、羊毛も刈るし..

私がマビノギをがっつり遊んでいるのを見て、友人から「そんなに面白いの？ じゃあ自分もやってみようかな」と言われることはよくありました。……そして、一週間も続かずに離れていく姿も、それこそ何度も見てきました。

正直に言うと、マビノギはかなり好みが分かれるゲームだと思います。

レベルを上げれば自然と強くなっていく他のMMO RPGとは違って、マビノギでは生活スキルを上げるほどキャラクターの基礎ステータスが伸びるので、生活スキルを育てること自体が実質的に必須でした。

そうなると、この独特すぎるゲームスタイルに、多くの人が入り込めなかったのも無理はなかったのかなと思います。

でも私にとっては、料理レシピをひとつずつ見つけていく楽しさがありましたし、スキルブックひとつ手に入れるために世界のあちこちにあるコンテンツを自然と遊ぶ流れそのものが、「これ、別の世界で暮らしてる感覚じゃない？」と思わせてくれました。だからこそ個人的には、ものすごく肌に合うゲームだったんです。

雑キャラ is best

多くのRPGでは、いったん職業を選ぶとそのキャラクターでは別系統の戦い方を楽しめないことが少なくありません。あるいは職を変えようとしてもペナルティ付きでの変更になったりして、そのたびに「またキャラを育て直すのか……」とか、「もうペナルティ込みで変えちゃう？」みたいに悩まされてきた気がします。

でも、マビノギを遊んでいて実感したのは「雑キャラ is best」でした。デバフ？ 自分で入れる……攻撃？ それも自分でやる！ という感じで、手広く育てたキャラクターを操作しながら、いろいろなことをひとりで回せてしまう。その感覚は、個人的にはちょっとした新世界だったと思います。

MMO RPGだからって、戦うだけである必要はない！

ファンタジーライフを掲げるマビノギの世界には、楽しめることが本当にたくさんありました。

もちろん、MMO RPGに欠かせない戦闘もあります。でもそれだけではなく、製作（武器、防具）をしたり、かわいい服が実装されたら自分らしいスタイルを追求するルックを楽しんだり、ギルドに入ってコミュニティ経由の遊びを満喫したりと、遊び方の幅がとにかく広かった印象です。（製作者名入りのフルオプション装備を完成させたギルドメンバーの歓声は、今でも妙に覚えています..）

それに、合奏やオークションのように「場」は用意されていて、あとはプレイヤーが自分たちで参加して楽しむ――そんなタイプのシステムもかなり多かったと思います。

個人的には、今あらためてマビノギというゲームを振り返ったとき、いちばん「よくできているな」と思うのはまさにこの部分です。

オンラインMMO RPGで、プレイヤーが楽しめるほとんどあらゆる形の遊びを用意し、それを維持しながら更新し続ける。言うのは簡単でも、実際にやるのは本当に難しいはずです。それを20年以上続けているというだけでも、やはり名作だと思わされます。

もちろん、運営面や確率まわりの問題で大きな話題になったことはあります。それでもなお、継続してユーザー層を保っているという点では、十分すごいゲームだと感じます。

復帰は難しいけれど.. おすすめはしたいマビノギ

「久しぶりにマビノギへ戻ってみようかな」と思うたびに、やっぱり悩みます。新しく追加されたコンテンツを開放するまでには相応の時間と労力が必要で、社会人になった今の自分には、それがどうしても難しいと思ってしまうからです。

誰かに「人生ゲームは何？」と聞かれたら、今でも私はマビノギと答えると思います。

今から再び始めるのは簡単ではありません。それでも、「ファンタジーライフ」というスローガンをここまでうまく表現しつつ、MMO RPGの楽しさをいろいろな角度から味わわせてくれるゲームだからこそ、一度くらいは触れてみてもいいんじゃないか――そんなふうに思っています。