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こんにちは。エドガです。

人生ゲームと聞いて、
私がいちばん先に思い浮かべるのは、プレイ時間ではありません。

長く遊んだからといって、
それだけで人生ゲームになるわけではないんですよね。

むしろ時間がたっても、
ある場面だけがふっと先に浮かぶゲームがあります。

ログインした瞬間に流れてきた町のBGM、
初めて転職したときの、少したどたどしい高揚感、
友達と一緒に狩り場を回っていた記憶、
なんとなく格好よく見えて選んだ職業。

私にとって、そういうゲームがメイプルストーリーでした。

今振り返ってみると、
ものすごく効率よく育てていたわけでもないし、
いつも上級者みたいに遊んでいたわけでもありません。

それなのに不思議と、
「一度は触れてみてほしい」と言いたくなるゲームを挙げるなら、
真っ先にメイプルストーリーが浮かびます。

今回の #인생게임추천 というテーマでは、
だからメイプルストーリーのことを書いてみようと思います。

■ 私にとって人生ゲームは「場面が残るゲーム」です

面白いゲームはたくさんあります。

しばらく夢中になって遊んで、
ある時期を過ぎると自然に離れていくゲームも多いです。

でも、メイプルストーリーは少し違いました。

しばらく遊んでいない時期でも、
ふと思い出す場面があるんです。

初めてキャラクターを作って、
どの職業にするかずっと悩んでいたあの時間。

レベルがなかなか上がらなくても、
新しいスキルをひとつ覚えただけで、なんとなくまた狩り場へ行ってみた記憶。

町で何もせずにいても、
ただBGMが好きで、少し立ち止まっていた時間。

こういう記憶は、
ただゲームシステムが良かった、という言葉だけではうまく説明できません。

メイプルストーリーは私にとって、
よくできたゲームであると同時に、
自分のゲームの好みそのものを形づくってくれた作品でもありました。

■ 最初は、ただかわいいゲームだと思っていました

正直、最初に見たときは、
ただのかわいらしい2Dゲームだと思っていました。

キャラクターはかわいくて、
モンスターもとっつきやすく、
町の雰囲気も明るかったです。

だから最初は、気軽に遊べるゲームくらいに見ていました。

でも実際に遊んでみると、
思った以上に長く手が伸びる理由がありました。

キャラクターを育てるスピードはゆっくりでしたが、
そのぶん、一つひとつ変わっていくものがちゃんと目に入ったんです。

新しい装備を着けると見た目が変わり、
スキルが増えると狩り方が変わり、
行ける地域が増えるたびに、世界が少しずつ広がっていきました。

今みたいな速い成長に慣れたあとで振り返ると、
当時のゆっくりしたテンポは、もどかしく感じるかもしれません。

でも不思議なことに、その遅さがあったからこそ、
記憶はむしろ長く残りました。

■ メイプルストーリーが長く残った理由

私がメイプルストーリーを人生ゲームとして思い浮かべる理由は、
何か大きな一つがあったからではありません。

小さな要素が、長い時間をかけて積み重なっていったからです。

一つ目は、キャラクターです。

メイプルストーリーは、職業ごとの雰囲気がはっきりしています。

最初は強い職業を探していても、
実際に遊んでいるうちに、手になじむ職業、
スキルエフェクトが好きな職業、
なぜか愛着が湧く職業が出てきます。

私も最初は、みんながいいと言う職業を追いかけようとしていました。

でも長く遊んでいると、
結局また戻ってくるのは、
自分にとっていちばんしっくりくる職業なんですよね。

二つ目は、町と音楽です。

メイプルストーリーは、町ごとに残る記憶が違います。

ある町には始めたばかりの空気があって、
ある町には友達を待っていた記憶があって、
ある地域には狩りが大変だった思い出まで一緒についています。

長く離れていた時期でも、
BGMをひとつ聞くだけで、その頃の場面がすぐに浮かぶことがあります。

これは、ほかのゲームではなかなか感じられなかった部分です。

三つ目は、成長の跡です。

メイプルストーリーはキャラクターを育てていくほど、
そのキャラクターに時間が積み重なっていきます。

レベル、装備、スキル、クエスト、コーデ、ギルドまで、
一つずつ重なっていくうちに、
自分のキャラクターがただのデータには思えなくなります。

完璧に育てきったキャラクターじゃなくても、
しばらく一緒に歩いてきた相棒のような感覚が生まれるんです。

■ 誰かにすすめたいポイント

もしまだメイプルストーリーをきちんと遊んだことがない人がいるなら、
私は「一度くらいは、ゆっくり触ってみてほしい」と言いたいです。

早く強くなることだけを目標にすると、
思った以上に疲れてしまうことがあります。

その代わり最初は、
自分が気に入った職業を選んで、
町の雰囲気を味わって、
スキルがどう変わっていくのかを感じながら遊ぶのがいいと思います。

メイプルストーリーを、急いで追いつくためだけのゲームとして見ると、
少し負担に感じるかもしれません。

でも自分のペースでキャラクターを育ててみると、
どうして長く記憶に残るゲームなのかが、少しずつ見えてきます。

おすすめしたいポイントは三つあります。

一つは、キャラクターを育てる楽しさです。

職業ごとに手触りも雰囲気も違って、
新しいスキルを覚えるたびに、プレイ感が少しずつ変わっていきます。

二つ目は、思い出が積み重なるつくりです。

狩り場、町、音楽、友達、ギルドのような要素が、
プレイの記憶と一緒に残っていきます。

三つ目は、古いゲームでありながら、
いまも語れることが絶えないという点です。

ボス、職業、コーデ、イベント、成長の進め方まで、
プレイスタイルによって楽しみ方の方向が変わります。

私はそこが、メイプルストーリーの強さだと思っています。

■ 惜しい点というより、始める前に知っておくといいこと

メイプルストーリーは長く続いてきたゲームだけに、
初めて触れる人には情報量が多く感じられるかもしれません。

職業も多いですし、
成長の進め方もさまざまで、
装備やスペックに関する用語も最初はなじみにくいと思います。

これは悪いことというより、
最初から全部を理解しようとすると疲れてしまいやすい、という話です。

これから始めるなら、
いきなり最高効率を追いかけるより、
まずは公式ガイドや職業紹介を見て、
自分が長く遊べそうなキャラクターを選ぶのがいいと感じました。

また、アップデートやイベントの内容は時期によって変わることがあります。

最新情報は公式ホームページとお知らせを直接確認するのが安心です。

そしてメイプルストーリーは、
深く遊ぶほど、やれることが増えていくゲームでもあります。

気軽に楽しむこともできますが、
高い目標を立てると気にかける要素も増えていきます。

だから最初から先を見すぎず、
今の自分が楽しく遊べるところから味わっていくのがいいと思います。

■ こんな人におすすめしたいです

私はメイプルストーリーを、
こんな人におすすめしたいです。

キャラクターを一人ずつ育てていく楽しさが好きな人。

ゲーム音楽や町の雰囲気を、長く覚えている人。

速い勝負より、
少しずつ積み上がっていく成長が好きな人。

一人で狩りをしていても、
ときどきは人と一緒に遊ぶオンラインゲームならではの空気を感じたい人。

そして何より、
一つのゲームに自分の記憶を積み重ねてみたい人。

メイプルストーリーは、
一、二時間遊んだだけで魅力のすべてが伝わるゲームではないかもしれません。

でもある瞬間から、
自分のキャラクターがなじんできて、
町の音楽が耳に残って、
昔通っていた狩り場を思い出し始めると、
少し違って見えてきます。

そのときからは、ただ古いゲームというだけではなく、
自分の記憶の中に残るゲームになっていきます。

■ 長く遊んだ、というより長く残ったゲーム

メイプルストーリーを私の人生ゲームに挙げる理由は、
「今でも毎日遊んでいる」という意味ではありません。

それよりも、
長い時間が過ぎても真っ先に思い浮かぶゲームだ、という感覚に近いです。

遊んでいた頃の空気、
キャラクターを育てていた手触り、
なんとなくログインするだけでも安心できた町。

そういうものが、今もまだ残っています。

人生ゲームの基準は、人それぞれだと思います。

誰かにとっては最高のストーリーかもしれないし、
誰かにとっては手触りかもしれないし、
誰かにとっては友達と過ごした時間なのかもしれません。

私にとってメイプルストーリーは、
そのどれもが少しずつ混ざり合っているゲームでした。

だから今回の #인생게임추천 というテーマでは、
メイプルストーリーを選びたかったんです。

上手だったから記憶に残ったゲームではなく、
少し不器用なまま過ごした長い時間が残っているゲーム。

それが、私にとってのメイプルストーリーです。

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