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メイプルストーリーには、20年以上のあいだに実にさまざまな怪談や都市伝説が生まれてきました。

エルナス廃鉱のBGMから幽霊の声が聞こえるという話から、カニングシティの地下鉄の幽霊、GMが透明状態でユーザーを監視しているという噂まで……当時は本当にたくさんの怪談がありましたよね。

私も子どものころ、メイプルストーリーを遊びながらいろいろな怪談に触れましたが、その中でもいちばん強く記憶に残っているのがカニングシティ ニオラ病院でした。

当時は「ちょっと怖いクエストだな」くらいにしか思っていなかったのですが、時間が経ってからもう一度プレイしてみると、思っていた以上に隠れた伏線が多かったんです。

というわけで今回は、メイプルストーリーでも特に有名な怪談のひとつ、カニングシティ ニオラ病院について語ってみようと思います。





正体不明の彼女は、いったい誰なのか？

昔は何も考えずクエストだけ終わらせて通り過ぎていましたが、あらためて見返してみると、このクエストこそカニングシティ怪談の中心にあるんだと気づきました。

カニングシティ ニオラ病院に入ると、「正体不明の彼女」というNPCに出会えます。

最初に話しかけると、今日は包帯を外す日のはずなのにニオラ先生の姿が見えず、鏡もないから自分の顔を確かめられないのだと語ります。

その後プレイヤーは、彼女に頼まれてレイスから割れた鏡の破片を集めてくることになります。

鏡を完成させた彼女は、震えるような気持ちで自分の姿を確かめますが、やがて衝撃的な事実に気づきます。

「どうして私が鏡に映らないんですか？」

そして、続くひと言。

「それじゃあ……私、死んだってことなんですか？」

こうして彼女は、すでにこの世を去った存在だったことが明かされます。そしてプレイヤーに、この秘密を誰にも話さないでほしいと頼んで、クエストは幕を閉じます。

子どものころは「少し怖いクエスト」くらいの印象でしたが、今あらためて見ると、短いセリフだけでここまで空気を作っていたのか……と思わされるクエストでした。



怪談を調べてからもう一度病院を見て回ると、昔は気づかなかった部分がひとつずつ目に入ってくるようになりました。

まず病院の名前は「ニオラ病院」なのに、肝心のニオラ院長はどこにもいません。

手術を受けた患者は残っているのに、執刀したはずの医師は跡形もなく消えているんですよね。

病院の内部もよく見ると、普通の病院ではなく美容整形専門の病院だと分かります。

壁にはBefore / Afterの写真が貼られていて、正体不明の彼女も顔全体を包帯で巻いています。

こうした演出を見ていると、当時ユーザーのあいだで「美容整形手術の途中で医療事故が起きたのではないか」という怪談が広まった理由にも、なるほどと思わされます。

もうひとつ不気味だったのは、病院の中に鏡がひとつもないことです。

正体不明の彼女は自分の顔を見るためにプレイヤーへ鏡の破片を頼み、そして鏡を見たことで、自分がすでに死んでいたという事実に気づきます。

昔はただのクエストだと思っていましたが、改めてプレイしてみると、こういう細かな設定のひとつひとつが怪談をよりそれらしく見せていたんだなと感じました。





個人的には、このあたりがかなりゾッとしたポイントです。

病院で終わる話かと思っていたのに、カニングシティのヘアショップにも怪談につながる伏線が隠されていたからです。

ヘアショップの壁をよく見ると、古い指名手配書が1枚貼られています。

そして一部のユーザーは、その指名手配書の人物がヘアショップ店長のナタリーに似ているのではないか、と推測していました。

私も実際に病院とヘアショップを行き来しながら見比べてみたのですが、公式設定ではないにせよ、なぜこんな怪談が生まれたのか納得できるくらいにはそっくりだったんです。





その後、ユーザーたちはゲーム内のさまざまな伏線をひとつにつなぎ始めました。

ニオラ病院は実は違法な美容整形外科で、正体不明の彼女は整形手術の途中で命を落としたのではないか、と推測されたのです。

さらに、医療事故を起こしたニオラは姿をくらまし、指名手配犯は整形で顔を変えて新しい人生を送り、その人物こそ現在のヘネシス ヘアショップ店長ナタリーなのではないか――そんな怪談にまで発展していきました。

もちろん、これはあくまでユーザーのあいだで作られた都市伝説であって、メイプルストーリーの公式設定ではありません。

それでも、ゲーム内の小さなオブジェクトやNPCのセリフをひとつずつ結びつけて、新しい物語を組み立てていくのも、メイプルストーリーならではの面白さだと思います。

私も今回あらためてプレイしながら、昔は何気なく通り過ぎていた部分をひとつずつ見ていったのですが、20年が過ぎた今でもこうした怪談が語られ続けている理由が、少し分かった気がしました。

みなさんがいちばん印象に残っているメイプルストーリーの怪談は何ですか？

個人的には メイプル 最高の 怪談は 20年を 超えても いまだに 招集解除が できていない ウンイじゃないかと 思います。