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自分で動かす面白さを、いちばん強く実感したゲームはDNFです。
今回は、移動や回避、スキル連携、ボスパターンへの対応を通して感じた、DNFならではの手触りについて書いてみたいと思います。

DNFを始めたばかりの頃、まず目を引かれたのはスキル演出の派手さでした。複数のモンスターをまとめて攻撃し、画面を埋めるようなスキルを使うだけでも、それなりの爽快感がありました。けれど遊び続けるうちに、DNFの本当の面白さは、ただ派手なスキルを見ることではなく、そのスキルを自分で動かしながらつないでいく過程にあるのだと感じるようになりました。

最初のうちは、使えるスキルが増えるたびにショートカットへ登録して、再使用待機時間が終わりしだい押していくような遊び方をしていました。モンスターの位置よりも、まずスキルが使えるかどうかを見て攻撃することもありました。そのせいで、スキルが空振りしたり、モンスターに攻撃範囲の外へ逃げられたりする場面も少なくありませんでした。

ですが、キャラクター操作に少しずつ慣れてくると、プレイの組み立て方も変わっていきました。まずモンスターを一か所に寄せ、敵を打ち上げたり動けなくしたりするスキルを使ってから、攻撃範囲の広いスキルへつなぐようになりました。同じスキルを使っていても、順番とタイミングをどう取るかで、戦闘の流れは大きく変わりました。

とくに気持ちよかったのは、スキルが自然につながった瞬間です。最初のスキルで敵を止め、次のスキルで押し込み、最後に強力なスキルで締めると、自分でひとつの攻撃の流れを組み立てたような感覚がありました。単に強い技をひとつ使うより、複数のスキルが途切れずにつながったときのほうが、満足感はずっと大きかったです。

DNFは、移動と攻撃が切り離されていないところも面白い作品でした。モンスターに密着するのか、攻撃範囲を保つのか、次のスキルを使うためにどの方向へ動くのかを、つねに判断し続ける必要がありました。スキルを押す前にキャラクターの位置を合わせる工程まで含めて、操作そのものの一部だと感じられました。

ボス戦になると、こうした直接操作の面白さはさらに強くなりました。通常のモンスターなら強いスキルで素早く片づけられますが、ボス相手では攻撃パターンを見ながら動かなければなりません。攻撃を欲張ってパターンに引っかかることもありましたし、逆にいったん手を止めて避けるべきタイミングを見極められれば、安全に次の攻撃機会を作ることもできました。

とくに、ボスの攻撃が始まる瞬間に横へ抜けたり、ジャンプで攻撃範囲の外へ出たあと、その隙にスキルを差し込めたときには強い手応えがありました。良い装備で高いダメージを出すのももちろん面白いのですが、危険な攻撃を自分で避けたうえで反撃に成功したときのほうが、自分の操作で戦闘を切り抜けたという感覚はより強く残りました。

最初の頃は、ボスのパターンを避けることだけに意識が向いてしまい、攻撃の機会をよく逃していました。ですが、何度か失敗して挑み直すうちに、どの攻撃のあとに隙が生まれるのかが少しずつ見えるようになってきました。以前なら無条件で逃げていた場面でも、後には一、二回攻撃してから離脱できるようになりました。自分の手がゲームに慣れてきていることを、はっきり実感できました。

DNFで手応えを感じさせてくれたもうひとつの要素は、打撃感でした。攻撃が敵に当たったときの効果音や画面の反応、モンスターが押し返されたり倒れたりする動きが、スキルの結果を明確に示してくれました。キーを押した瞬間にキャラクターがきちんと反応し、攻撃が命中した感覚まで伝わってくるからこそ、操作している面白さがしっかり立ち上がっていました。

キャラクターごとに操作感が異なる点も良かったです。素早く移動しながら攻撃するキャラクターもいれば、敵との距離を保ったり、スキルの順番を重視したりしなければならないキャラクターもいました。新しいキャラクターを始めると最初は手になじみませんでしたが、スキル構成を理解し、自分なりの連携順を見つけていく過程にもまた別の面白さがありました。

私がDNFでいちばん面白いと感じたのは、難しいコンテンツを最初から完璧にクリアできた瞬間ではありませんでした。最初は何度も被弾していたパターンを、ある時から自然に避けられるようになり、そのあとに準備していたスキルを続けて出せたときでした。キャラクターの数値だけが伸びたのではなく、自分の操作そのものも一緒に前へ進んだように感じられました。

もちろん、DNFでも装備とキャラクターの成長は重要です。ですが、良い装備をそろえたからといって、すべての戦闘が自動的に解決するわけではありませんでした。敵の位置や攻撃範囲を見て動く必要があり、スキルの再使用待機時間や連携の順番も自分で判断しなければなりません。そうした要素があるからこそ、戦闘は単なる数値のぶつかり合いには感じられませんでした。

結局のところ、DNFの手応えは、キーをたくさん押すことから生まれるのではなく、自分が望むタイミングでキャラクターが動き、攻撃が正確につながったときに生まれるのだと思います。モンスターを集め、スキルをつなぎ、ボスの攻撃を避けたあとに反撃へ移るまで、そのすべての過程に直接操作が関わっています。

だからこそ私にとってDNFは、自分で動き、自分で攻撃する面白さがもっともよく表れているゲームのひとつでした。同じダンジョンを遊んでいても、どの位置でどの順番にスキルを使うかによって戦闘の感触は変わり、慣れるほどキャラクターをきちんと扱えているという満足感も大きくなっていきました。

今日の内容を要点ごとに整理すると、次のようになります。

DNFには、スキルの順番とタイミングを自分で調整しながらコンボを組み立てる面白さがあります。
モンスターの位置に合わせて移動し、攻撃範囲を調整する過程も、手応えをいっそう深めてくれます。
ボスのパターンを自分で避けたあとに反撃を通せたとき、強い達成感を得られます。
打撃エフェクトと効果音が、攻撃が命中した感覚を明確に伝えてくれます。
キャラクターに慣れるほど操作が自然になり、自分のプレイが上達していることも実感できます。

みなさんはゲームを遊ぶなかで、直接操作する手応えをいちばん強く感じた瞬間がありますか。コンボや回避、打撃感がとくに良かったゲームがあれば、コメントでぜひ一緒に話してください。