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こんにちは。エドガです。

ゲームコラボと聞くと、まず思い浮かぶのはキャラクタースキンやイベントアイテムです。

少しだけログインして報酬を受け取り、
記念アイテムをいくつかもらって、
イベント期間が終われば自然と忘れてしまう。そんなことも少なくありません。

でも、たまにコラボそのものがゲーム内イベントの枠を超えて、
そのゲームをあらためて見直すきっかけになる瞬間があります。

今回の #인상깊은게임콜라보 というテーマを見て、
私が真っ先に思い浮かべたネクソンゲームのコラボは、
メイプルストーリー X BTSでした。

正直、最初にこのニュースを見たときは少し意外でした。

メイプルストーリーとBTS。

どちらもあまりに有名ですが、
最初に聞いたときは、その組み合わせがすぐには想像できませんでした。

メイプルストーリーは、私にとって子どものころのPCバン、友だちとのチャット、狩り場、キャラクターコーデといった記憶が強く残っているゲームです。

BTSは、言うまでもなく世界的な人気を集めたアーティストです。

最初は、
「この二つがどうやって結びつくんだろう？」
と思いました。

でも実際に内容を見てみると、
ただ有名な名前を借りてきただけのコラボではありませんでした。

BTSメンバーがメイプルストーリーの思い出を語り、
直接アイテムデザインに参加し、
その成果がゲーム内のコーデアイテムにつながっていた。その点がとても印象的でした。

私はゲームコラボでいちばん大事なのは、
「このコラボは、なぜこのゲームでなければならないのか」だと思っています。

有名なキャラクターや有名ブランドを持ってくること自体は話題になります。

でも、ゲームの雰囲気に合っていないと、
ただの広告のように見えてしまうこともあります。

その点、メイプルストーリー X BTSは、
思っていた以上に自然に受け止められました。

理由は、メイプルストーリーというゲーム自体が、
もともとコーデと記憶の比重が大きいゲームだからです。

メイプルストーリーは、単にレベルを上げてボスを倒すだけのゲームではありません。

自分のキャラクターをどう飾るか、
どんな帽子をかぶるか、
どんな服を着せるか、
村でどんな姿で立っているかまで、
プレイヤーごとの好みがはっきり表れるゲームです。

だからこそ、BTSメンバーが直接デザインしたコーデアイテムが入ってくるというのは、
メイプルストーリーにとってかなり相性のいい形でした。

私もメイプルストーリーを思い浮かべると、
狩りより先に思い出す光景があります。

ヘネシスや自由市場のような場所に人が集まっていて、
それぞれ変わった帽子をかぶり、
目立つ服を着て、
ただ無言で立っているだけでもキャラクターの個性が見えていた、あの雰囲気です。

メイプルストーリーでは、昔からコーデがひとつの文化でした。

強い装備とは別に、
自分のキャラクターをどう見せるかが大事だったんです。

そんなゲームにBTSが直接デザインしたアイテムが入ってきたので、
単なるコラボ商品というより、
自分のキャラクターに思い出を着せるような感覚が強くありました。

特に印象に残ったのは、
このコラボがゲームユーザーだけのためのイベントで終わらなかったことです。

メイプルストーリーを遊んでいた人たちは、
「わあ、メイプルがBTSとコラボするの？」と驚き、
BTSファンは、
「BTSが好きだったゲームってメイプルストーリーだったんだ」と受け止めて、ゲームに関心を持つようになりました。

まるで、別々の二つの世界が出会ったような感覚でした。

ゲームを長くやってきた立場からすると、
こういう瞬間はなかなか不思議です。

昔はゲームの話をしても、
ゲームをする人どうしにしか伝わらないことが多かったと思います。

でもBTSとのコラボがつくことで、
ゲームをあまり知らない人もメイプルストーリーという名前をもう一度目にするようになります。

これがコラボの力なんだと思います。

良いコラボは、ゲーム内にアイテムを一つ足して終わるものではありません。

そのゲームを知らない人には入口になり、
昔やっていた人には思い出すきっかけになり、
今遊んでいるユーザーには新しい話題になります。

メイプルストーリー X BTSは、まさにそうでした。

私がこのコラボを印象深く感じた理由は、
話題性だけではありません。

BTSメンバーがメイプルストーリーについての思い出を語っていたところがよかったんです。

ただモデルのように登場して、
「コラボします」で終わる感じではなく、
本当にこのゲームを知っていて、
子どものころに楽しんだ記憶がある。そんな空気が伝わってきました。

その部分がメイプルストーリーとよく合っていました。

メイプルストーリーは長く続いているゲームです。

それだけ、ユーザーたちの思い出も長く積み重なっています。

小学生のときに遊んでいた人が、
いつのまにか20代、30代になってまたログインしたり、
昔作ったキャラクターを見ると、
そのころの記憶が一緒によみがえったりもします。

私もそうです。

今の基準でメイプルストーリーを見ると、
システムも多いし、ボスも多いし、成長要素も多いです。

でも心のどこかには今でも、
昔の狩り場で友だちとチャットしていた記憶が残っています。

だからBTSメンバーがメイプルストーリーの思い出を語るのを見ていると、
ただ有名なアーティストとゲームが組んだ、というより、
「ああ、この人たちもメイプルをそういうふうに覚えているんだな」と感じました。

それが少し不思議で、うれしかったです。

コーデアイテムの面でも、メイプルストーリーらしくよく合っていました。

メイプルストーリーはキャラクターサイズが小さくてかわいらしいので、
華やかな衣装や変わった帽子を着せても重くなりません。

むしろ少し大げさなくらいのアイテムのほうが、
メイプルらしい楽しさが生きてきます。

BTSコラボアイテムもそういう意味で、
ゲーム内に入ったときに自然になじんでいました。

現実のアーティストの感性が、
メイプルらしいコーデアイテムに変わっていく過程もおもしろかったです。

特に、こういうコラボアイテムは、
あとから時間がたつほど思い出になります。

当時はただのイベントアイテムのように見えても、
数年後に見返すと、
「ああ、このときこんなコラボがあったな」と思えるものです。

ゲームグッズや限定コーデアイテムが長く記憶に残る理由も、たぶん同じです。

その物自体よりも、
その時期に自分がどんなゲームをしていて、
どんな空気があって、
みんながどんな話をしていたかまで一緒に残るからです。

メイプルストーリー X BTSは、そういう意味で、
単なるイベント以上の意味がありました。

ゲームの中でも話題になり、
ゲームの外でも語られ、
メイプルストーリーという長く続くゲームが、
もう一度大きな関心を集めるきっかけにもなりました。

私がほかの人にこのコラボを印象的な事例として勧めたい理由も、そこにあります。

コラボは、有名な相手と組んだからといって、必ず成功するわけではありません。

ゲームとの相性がよく、
ユーザーが納得できるつながりがあり、
イベントが終わったあとにも記憶に残ることが大事です。

メイプルストーリー X BTSは、その三つがかなりうまくかみ合っていました。

第一に、メイプルストーリーのコーデ文化とよく合っていました。

第二に、BTSメンバーが直接デザインに参加したことで、単なる宣伝っぽさが薄れていました。

第三に、ゲームを遊んでいた人とBTSファンの両方に話題を生みました。

これなら、印象深いゲームコラボとして語るには十分だと思います。

もちろん、すべてのユーザーが同じ好みというわけではありません。

BTSファンでなければ、
最初はそこまで関心を持たなかったかもしれません。

それでもゲームコラボという観点で見ると、
これほど大きな波及力を持った事例はそう多くありませんでした。

私もあのときこのコラボを見ながら、
「メイプルストーリーは長く続いているゲームだけど、まだこういう形で話題を生み出せるんだな」と感じました。

長く続くゲームが生き続けるには、
新しいコンテンツも必要ですが、
ときにはこうしてゲームの外の文化と出会う瞬間も必要です。

そうしてこそ、既存ユーザーには懐かしさがあり、
復帰ユーザーにはまた思い出すきっかけになり、
初めて見る人には好奇心が生まれます。

メイプルストーリー X BTSは、
その役割をしっかり果たしたコラボでした。

私にとって印象深いゲームコラボは、
ただアイテムをたくさん配るイベントではありません。

そのゲームの雰囲気を損なわずに、
新しい楽しさを上乗せしてくれるコラボです。

そして時間がたっても、
「あのとき、ああいうことがあったな」と思い出せるコラボです。

その基準で見ると、
メイプルストーリー X BTSはたしかに記憶に残ります。

ゲーム内のキャラクターに着せるコーデアイテムではありますが、
その中にはメイプルストーリーを楽しんだ人たちの思い出と、
BTSという大衆文化の象徴性が一緒に入っていました。

だから今回の #인상깊은게임콜라보 というテーマには、
メイプルストーリー X BTSを紹介したいです。

予想していなかった組み合わせでしたが、
いざ見てみるとかなりしっくりきたコラボ。

ゲームの中ではコーデの楽しさを広げてくれて、
ゲームの外ではメイプルストーリーという名前をもう一度思い出させてくれたコラボ。

私にとっては、その点がいちばん印象に残りました。

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