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私たちは、いつだって一緒にいられるわけじゃない。もちろん一緒に過ごす時間は楽しいし、幸せでもある。でも、人にはひとりの時間も必要だ。自分のペースでゆっくり楽しめるゲーム、ひとりでも十分に満たされるMMORPG、そしてひとりだからこそ強く記憶に残る瞬間――そんなものを探してみた。人といい関係を築ける人ほど、自分自身をきちんとひとりにしておける人でもある、と思えば、これはかなり大事なポイントだ。では歌ってみよう。꺼~야! 꺼~야! 할!꺼~야! 혼자~서~도! 잘할꺼야! (年齢が察せられる)。

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ひとりでも楽しみやすいメインストーリー

マビノギ モバイルは、ひとりでもしっかり楽しめるゲームだ。誰かと一緒に遊ぶ面白さはもちろんあるけれど、ひとりの時間がほしいときには、いくらでも自分のペースに戻って集中できるシステムとコンテンツが用意されているからだ。たとえば昔のマビノギ オンライン(以下、本家ノギ)では、物語の当事者になって進めるRPダンジョンを遊ぶには、決められた人数条件を必ず満たさなければならなかった。G1の最終ボスであるグラスギブネンを倒すときも、自分を含めて3人でパーティーを組まないと、メインストーリー自体が進められなかった。



 でもマビノギ モバイルのタルラーク、マリー、ルエリの記憶ダンジョンを思い出してみてほしい。ここでは、ひとりでも十分にストーリーを進められる。グラスギブネンを止めるために、本家ノギでは伝説の3勇士としてほかのユーザーとパーティーを組んで向かったが、モビノギではストーリー構成が変わり、タルラークとナオとともに進行する形になっているからだ。もちろん、自分を含めた3人のユーザーでパーティーを組まなければ進めなかった昔のやり方にも、ちゃんと面白さはあった。けれど、あらゆる操作にじっくり時間をかけるのが前提だった時代とは違って、今は十分な時間を割けない人も多いし、いろいろな機器で遊ぶ流れにもなっている。そのぶん、ひとりでも好きなときに進められるよう変化したのだろう。



ソロプレイが気楽に感じられた理由

誰かと一緒に遊ぶプレイには、どうしても時間の制約が生まれる。個人的な話を正直にすると、もっと自由に遊びへ時間を注ぎ込めた10代の頃とは違って、30代後半になった私や友人たちは予定を合わせるのがなかなか難しい。だからこそ、ひとりでも楽しめて、一緒に遊べばその楽しさがさらに増す――そんな形のほうが今は好みに合っている。自分がやりたい時間に、できるときに、縛られずにゲームを遊べる。ソロプレイが気楽に感じるのは、そのためだ。誰かと一緒に遊ぶには、それだけでエネルギーを使うから。ひとりなら、その分のエネルギーをまるごとゲームそのものに注げる。

特にマビノギ モバイルには「偶然の出会い」というマッチングシステムがある。ひとりでもダンジョン、レイド、アビスを楽しめるようにしてくれる、かなり重要な仕組みだ。昔のように、ひとりで遊ぶならすべてのモンスターを完全にひとりで倒さなければならない、という形ではなく、同じ時間帯に同じダンジョンを回したいほかのユーザーがいれば、一緒に遊べるようマッチングしてくれる。「ひとりで遊ぶ」スタイルをより好む人にとって、このシステムは本当にありがたい。完全にソロで回りたいなら設定をソロにすればいいし、誰かと合流したり交流したりしてまでパーティーを組みたいわけではないけれど、パーティープレイ自体は必要――そんなときは、お互いの必要を埋める形で偶然の出会いを使えばいいからだ。



ひとりでプレイしていて記憶に残った瞬間

ひとりでプレイすると、いちばん大きい長所はやはりストーリーへの没入感だと思う。ほかの人と一緒に進めると、ムービーが流れたら素早くスキップするのが半ば暗黙のマナーだけれど、ひとりで進めるなら、その映像や物語を自分のペースでじっくり味わえるからだ。ストーリーを全部見たいユーザーもいれば、物語は飛ばしてテンポよく進みたいユーザーもいる。そういう意味では、レイド突入前の映像を見るために、わざわざひとりで入ることさえある。レイドクリアはできなくても、ほかのユーザーと一緒にいるときに開始前ムービーをのんびり見ているのは、さすがにちょっと気が引けるので……。



 メインストーリーを進めるときも、ひとりだとより集中して見られるぶん、印象に強く残る。ルエリとトリアナの会話をひとつひとつ噛みしめるように聞いたり、スピード感のある戦闘シーンでもその映像だけにしっかり意識を向けられたりする。だからこそ、メインストーリーを進めるたびに余韻が残る。今回の第5章 女神降臨: 光と闇でも、それは同じだった。ダークナイトとパラディンの覚醒条件について考えるのも楽しい。たとえば、パラディンが「犠牲」ならダークナイトは「守護」なのでは、とか。今はナオがいて、その前には伝説の3勇士がいて、その前にはマウラスが裏切られていて、その前にはマリーが生まれていて……と順にたどっていくと、マウラスっていったい何歳なんだ？ という疑問にまで行き着く。こういうふうに、いろいろな角度から見られるのがいい。



結論

ひとりでも、誰かと一緒でも楽しいなら、それがいちばん良い形ではないだろうか。ひとりで遊ぶことが前提のゲームもあれば、誰かと一緒でなければ成立しないゲームもある。リバース:1999は友だちのキャラクターを借りることはできても、基本的にはひとりで遊ぶターン制ストーリーゲームだし、ワールド オブ ウォークラフトはパーティーを組み、それぞれが自分の役割をきちんと果たしてこそ進められる協力型のゲームだ。けれどマビノギ モバイルには、ひとりでも十分に楽しめて、一緒ならもっと楽しくなるように、いろいろな方向から考えられている形跡がある。偶然の出会いやパーティーシステムはもちろん、成長や生産コンテンツだけでなく、ユーザー同士で遊べる多彩なサイドゲームまである。美しい場所で友だちと写真を残すこともできるし、ひとりでお気に入りの名所に行って写真を撮ることもできる。どうだろう、あなたも一緒にやらないか。口説いてるのかって？ そう、口説いてます。早くおいで。