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こんにちは。エドガーです。

ゲームのキャラクターを好きになる理由は、本当にいろいろあります。

性能の良さに惹かれることもありますし、

イラストの美しさに目を奪われることもあります。

ストーリーを追いかけたあとで、あとからじわじわ愛着が湧くこともあります。

でも、ときどき声ひとつで

キャラクターの印象ががらりと変わる瞬間があります。

今回の #ゲーム声優 というテーマを見たとき、

私が真っ先に思い浮かべたキャラクターは

ブルーアーカイブの聖園ミカでした。

そしてミカを語るなら、

声優・東山奈央さんの話はどうしても外せません。

私はもともと、ゲームを遊ぶときに

最初から声優の名前を一人ひとり確認するタイプではありませんでした。

気に入ったキャラクターがいたら、そのときに調べることのほうが多いです。

でも、ミカは少し違いました。

最初はキャラクターデザインとストーリーの空気感に惹かれたのですが、

ボイスを聞いたあとで、

「あ、この声、どこかで何度も聞いた気がする」

と思ったんです。

調べてみると、東山奈央さんでした。

声優にあまり詳しくない方でも、

ある程度アニメを見ているなら、

東山奈央さんの声を一度は耳にしたことがある可能性は高いと思います。

代表的な役としては、ゆるキャン△の志摩リンがいます。

静かで淡々としたトーンで、

ひとりでキャンプを楽しむキャラクターの空気を見事に支えていた役でした。

声が過剰に目立つわけではないのに、

キャラクターの性格がくっきり残るところが印象的でした。

ニセコイの桐崎千棘も外せません。

明るくてエネルギーのあるキャラクターですが、

ただ騒がしいだけの演技ではなく、

プライドの高さや素直になれない感じまできちんとにじんでいます。

同じ声優なのに、

志摩リンと千棘を比べると、

演技の手触りがかなり違うことが伝わってきます。

また、神のみぞ知るセカイの中川かのんのように、

アイドルらしいイメージの強い役もありますし、

マクロスΔのレイナ・プラウラーのように、

落ち着いた独特の雰囲気を持つキャラクターもいます。

こうして作品をひとつずつ思い浮かべてみると、

東山奈央さんは単に声がきれいな声優というより、

キャラクターの温度をきちんと合わせられる声優だと感じます。

明るいキャラクターを演じれば、しっかり明るく聞こえますし、

落ち着いたキャラクターを演じれば、声の温度もすっと下がります。

でも、どちらであっても

無理をしている感じがしません。

私はこの点こそ、東山奈央さんのいちばん大きな強みだと思っています。

ゲームでの声優の演技は、アニメの演技とは少し違います。

アニメは場面全体がつながりながら感情が積み重なっていきますが、

ゲームでは短い台詞ひとつ、

ログインボイスひとつ、

戦闘中のひと言、

キャラクター画面で聞こえる小さな反応ひとつが

キャラクターの印象をつくっていきます。

だからこそ、声の説得力がとても大切になります。

短い台詞であっても、

そのキャラクターがどんな人物なのかが伝わらなければいけません。

東山奈央さんがブルーアーカイブのミカを演じたとき、

私が強く印象に残ったのも、まさにこの部分でした。

ミカは、最初に見ると明るくて愛らしいキャラクターに見えます。

話し方も軽やかで、

雰囲気も華やかで、

表向きにはいつも笑っているような感じがあります。

でも、ストーリーを追っていくと、

その明るさが単純な明るさだけではないことに気づきます。

軽く見える話し方の奥に、

複雑な感情があり、

無邪気に見える振る舞いの中に、

傷や不安が一緒に含まれています。

こういうキャラクターは、演じるのが簡単ではないと思います。

明るく演じすぎるとキャラクターが軽くなってしまいますし、

重く演じすぎるとミカらしい魅力が薄れてしまいます。

その中間をどう掴むかが大事なのですが、

東山奈央さんのミカはそのバランスが本当に良かったです。

最初は、はつらつとして聞こえます。

少しいたずらっぽくて、

相手との距離を自然に縮めてくるような感じがあります。

でも、ストーリーの感情の流れが深まるほど、

その声の中に不思議と揺らぎのようなものが生まれてきます。

大きく叫んだり、誇張して感情を爆発させたりするのではなく、

明るいトーンが少しずつ崩れていくように聞こえるんです。

私は、こういう演技のほうがずっと長く心に残りました。

人は本当につらいとき、

最初から最後まで重たい口調で話すとは限りません。

表向きには平気なふりをして、

笑ってやり過ごそうとして、

それでもある瞬間、声に出てしまうことがあります。

ミカの声には、そういう感覚がありました。

だからただかわいいだけのキャラクターではなく、

つい気にかけてしまうキャラクターになったのだと思います。

ブルーアーカイブは、基本的にキャラクターの魅力がとても重要なゲームです。

戦闘システムもありますし、

育成もあり、

収集要素もありますが、

結局長く記憶に残るのは、生徒たちの物語と声です。

とくにミカのようにストーリーの中で感情の変化が大きいキャラクターは、

声優の演技によって印象が大きく変わります。

文字で見ると少し大げさに感じられる台詞でも、

声がつくことで自然に納得できる瞬間があります。

反対に、声が合っていなければ、

どれだけ良いストーリーでも没入感が途切れてしまうことがあります。

ミカは、その逆でした。

声のおかげでキャラクターがいっそう生きていました。

最初は明るくてかわいい生徒のように感じられるのに、

ある瞬間から、

「このキャラクターは、なぜこんなふうに話すんだろう」と考えるようになります。

それが東山奈央さんの演技の力だと思います。

東山奈央さんのほかの作品を知っていると、

ミカの声を聞く時間がさらに面白くなります。

ゆるキャン△の志摩リンを思い浮かべると、

まず落ち着いた静かな声のイメージが浮かびます。

ニセコイの千棘を思い浮かべると、

明るく跳ねるようなエネルギーが思い出されます。

でも、ミカはそのどちらかひとつに、きっぱり分けてしまうのが難しいです。

明るいのにどこか不安で、

軽やかなようでいて心の片隅は重く、

かわいらしい話し方の中に、不思議な寂しさがあります。

私はこの点こそが、ミカの演技の核だと感じました。

声優がキャラクターを深く理解して演じると、

ユーザーは自然とそのキャラクターをより長く見つめるようになります。

私にとってもミカは、性能や人気とは別に、

声があるからこそ何度も開いてしまうキャラクターでした。

台詞をひとつひとつ確かめるようになって、

メモリアルやストーリーの場面では、

声の小さな変化に自然と耳が向くようになります。

ゲームでこういう経験をするのは、かなり特別なことです。

単に「良い声優が参加している」というだけではなく、

その演技がキャラクターの解釈そのものまで変えてしまうことがあるからです。

ミカは、私にとってそういうキャラクターでした。

もちろん、ブルーアーカイブというゲーム自体も、

キャラクターボイスの活かし方が上手い作品だと思います。

短い台詞の中にもキャラクター性がしっかり入っていて、

ロビーやインタラクションで聞こえる声が、

キャラクターとユーザーの距離をそっと縮めてくれます。

これはモバイル収集型ゲームでは、かなり大事な部分です。

キャラクターをたくさん集めるゲームほど、

それぞれのキャラクターがはっきり区別されていなければなりませんが、

その役割を声優の演技が大きく支えています。

ミカは、とくにその効果が強く感じられました。

キャラクターの明るい見た目、

ストーリーの重さ、

声の温度差が重なり合って、

深く印象に残りました。

私が東山奈央さんを好きになった理由も、

単に声がきれいだから、というだけではありません。

キャラクターごとに声の質感を変えながらも、

不自然さなく感情をのせてくるところが好きでした。

志摩リンには静かな孤独感があり、

千棘には弾むようなエネルギーがあり、

ミカには明るさの裏に隠れた不安があります。

同じ声優なのに、

キャラクターごとに心に残る感情が違います。

これこそが、良い声優の演技なのだと思います。

ゲームをしていると、

ときには性能のためにキャラクターを引いて、

ストーリーを通してそのキャラクターを好きになって、

最後は声のためにずっと手元に置いておきたくなることがあります。

ミカは、私にとってそういう存在でした。

ブルーアーカイブを遊びながら、

「このキャラクターは、声まで含めて完成するんだな」と思わせてくれたキャラクターでした。

だから今回の #ゲーム声優 というテーマでは、

ブルーアーカイブのミカと、

声優・東山奈央さんについて書きたいと思いました。

東山奈央さんは、すでにいろいろな作品で実力を見せてきた声優ですし、

ミカはその長所がゲームの中でよく表れているキャラクターだと思います。

ひと言の台詞だけでキャラクターは軽くもなりますし、

反対に深くもなります。

ミカは後者でした。

声のおかげで、いっそう心を引かれ、

ストーリーの場面がより長く記憶に残って、

キャラクターをあらためて見つめ直すことになりました。

ゲームの中の声優の演技がなぜ大切なのかと聞かれたら、

私はミカを例に挙げたいです。

良い吹き替えは、キャラクターを説明しません。

ただ聞いた瞬間に、

そのキャラクターがどんな気持ちでいるのかを感じさせます。

東山奈央さんのミカは、私にとってまさにそうでした。

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