こんにちは

今回のキーワードはロマンスゲームということで、NEXONのゲームの中で見られる印象深いカップルたちについて、あらためて振り返ってみようと思います

メイプルストーリーは登場人物の数がとても多いぶん、その中で自然と恋人同士として描かれる人物たちも少なくないのですが、今回はその中でも個人的にとくに記憶に残っていた3組について書いてみました

あわせて、どうしても題材の性質上、まだ見ていない方にとってはネタバレになってしまう内容を含むことだけ、先にお伝えしておきます

ユタとカミラ：幼なじみ

ユタとカミラはヘネシスの住民で、正直なところ物語の中で大きな比重を占めるわけでも、強く胸を打つような描写があるわけでもないのですが、それでも印象に残っているのは、ワールドアーカイブでも触れられているガラス玉のクエストがあるからだと思います

このクエストは、ガラス玉の話というより、どちらかといえばいわゆる豚図鑑クエストとして覚えている方のほうが多いかもしれません。内容としてはカミラの頼みを受けてユタにガラス玉を届ける形で進んでいくのですが、その途中に独特な迷路があり、報酬もランダムだったので、一度でも遊んだことがある方なら、ぼんやりとでも記憶に残っているのではないでしょうか

そしてこのガラス玉は、後のクエストでももう一度登場します。未来の扉の破壊されたヘネシスでは、大人になって結婚したカミラとユタの姿を見ることができます

ここでもユタはこのガラス玉に触れて、それを大切な品だと語るのですが、以前のクエストがこうしてきちんと活かされているのが見えて、個人的にはとても好ましく感じました。もちろん未来の扉は現実そのものではないので、作中で実際に起きた出来事というわけではないにせよ、二人の性格を見ていると、このまま穏やかに結婚して暮らしていくのだろうな……と思わせてくれるところがあります

ストーリーとは少し離れて見れば、カミラは定期的に着せ替えアイテム復刻イベントの中心として登場していて、事実上ヘネシスのメインNPCと言ってしまってもいいくらいの存在感があります。その一方でユタにはそうした出番がほとんどなく、この差を思うと、どうしても存在感の面では薄く見えてしまうのも否めません

ドレングとフィリア：人間と妖精

ドレングとフィリアはマガティアの住民で、マガティアのメインクエストを通して出会うことになる人物たちです。二人の物語は<失踪した錬金術師>というタイトルで、メイプルストーリーのユーザーのあいだでもかなりよく知られている話なのですが、二人の事情だけを見ても相当に悲劇的ですし、それを差し引いてもマガティアのストーリー自体が暗く、やりきれない空気をまとった内容になっています。それでもなお高く評価されているのは、やはり物語そのものの組み立てがとてもよくできているからだと思います

全体のストーリースクリプトはこちらで確認でき、実際にじっくり読みながら進めても1時間はかからない程度です

ドレングとフィリアは愛し合って結婚したものの、ドレングは、人間である自分が妖精である妻よりずっと早く死んでしまうことを気に病むようになります。そこへフィリアの妊娠も重なり、やがて子どもも生まれるとなって、自分の寿命を延ばし、家族と生涯をともにしたいという思いから、さまざまな実験と調査を進めていくことになります

その過程での苦悩は、クエスト中に読むことのできるドレングのノートからも、はっきりとうかがえます

その中でドレングは、黒い魔法使いとマガティアの関わりを知ってしまい、さらに深く苦しむことになります。そして最終的には、それを利用して本来の目的だった寿命延長の実験を試みるのですが、結果は思うようにはならず、意図せぬ形で姿を消してしまいます。マガティア側も、ドレングだけが知っている真実を葬るために完全に沈黙し、その前後の事情を知らないフィリアは、娘とともにただドレングが戻ってくるのを待ち続けることになります

結果としてドレングは、目指していた永遠の命を得ることにはなるのですが、同時に記憶を失うという結末を迎えます。それでもなお、自分の娘であるキニの薬を気にかけたり、フィリアにバラを贈ったりと、人間だった頃の記憶がどこかに残っているような様子を見せるのです

そしてそのまま、互いが誰なのか分からないままクエストは終わってしまうのですが、個人的には、締めくくりのひとつとして、フィリアがヒューマノイド Aの正体を知るような内容があとから加わってくれたら……と思わずにはいられません

バン・レオンとイピア：国王と平民

バン・レオンとイピアは、かつて獅子王の城の王と王妃だった人物たちで、バン・レオンがストーリーに初めて登場した時点では、すでにイピアは故人であり、バン・レオン自身も廃人同然の状態にありました

この二人の物語が具体的に明かされ、そしてひとつの結末まで描かれたのは比較的最近のことらしいのですが、私自身も、デイリーボスで見かける廃人のような姿と、入場クエストで登場したイピアくらいの印象しか持っていなかったので、最初はそこまでよく知りませんでした。けれど調べてみると、思っていた以上にどちらもかなり魅力的なキャラクターだったのだと感じました

この記事のテーマがロマンスゲームなので、二人の関係が描かれるコンテンツに絞って見るなら、まず平民であるイピアと国王だったバン・レオンが初めて出会う物語は、<次元の図書館>の軍団長の書で見ることができます。イピアが平民出身であること自体は以前にも触れられていた記憶がありますが、この話を通してより具体的に明かされます

その後、王国を治めていたバン・レオンは、黒い魔法使いによってイピアを含むすべてを失い、長く廃人となった姿だけが残されていましたが、Arcane RiverストーリーのA/Sを通して後日談が追加されたことで、ついにこの物語も結末を迎えることになります

黒い魔法使いの死後、彼から与えられていた力が消えたことで、バン・レオン自身も死を迎えることになるのですが、そのときになってようやく、死してなお数百年ものあいだずっと自分のそばにいたイピアの姿を見ることができるようになります。そして互いに言葉を交わし、ともに成仏するかたちで幸福な終わりを迎えるのです。死んでからようやく本当の幸せにたどり着くというのは、ある意味では皮肉にも見えますが、この二人が置かれていた状況を思えば、それでもなお考えうるかぎり最善のハッピーエンドで、その静かな結末がとても印象に残りました

読んでくださってありがとうございました