ブルーアーカイブに登場する黒舘ハルナは、ゲヘナ学園の美食研究会で部長を務めています。身長は163cm。体のラインを美しく引き立てる制服を着こなし、コートをマントのように羽織った姿には、ひときわ孤高の雰囲気が漂っています。

そんなハルナですが、サブカルチャー作品のキャラクターとして見ると、第一印象は正直なところ、それほど目新しいものではありませんでした。

けれど、知れば知るほど細やかな設定や意外な魅力が次々と見えてくるキャラクターでした。

私は気が小さく、人に厳しいことをなかなか言えない性格です。だからこそ、ハルナの遠慮のない振る舞いを見ていると、自分まで胸がすくような気持ちになりましたし、少しは彼女のようになりたいとも思いました。今回は、そんな彼女のストーリーを振り返りながら、感想を綴ってみようと思います。

第一印象と出会った頃の関係

出会った頃のハルナと先生の間に、特別な関係はありませんでした。

ハルナにとって先生は、ただ利用できる相手にすぎませんでした。「きっとまた変なことをして捕まったのでしょう」と、信用していないことを隠そうともしません。

そのうえ、美食の研究を理由に先生を半ば強引に連れ回すなど、自分の都合で振り回していました。

恋心の芽生え

転機が訪れるのは、絆ストーリーです。

先生と一緒にカップラーメンを食べたハルナは、いつもとは違う特別なおいしさに満足します。ところが、その後まったく同じ条件で作り、一人で食べてみても、その味は再現できませんでした。

理由は単純でした。好きな人と一緒に食べると、料理はもっとおいしくなる。ハルナ自身も気づかないうちに、先生への想いが育っていたのです。

ロビーでハルナが先生にだけ、たい焼きが一番好きな食べ物だと伝える場面にも、こうした気持ちの変化が表れています。公式プロフィールには脂っこい食べ物が好きだと書かれているのに、先生の前ではあえてたい焼きを挙げるのです。

恋心に気づいた後

バレンタインイベントでは、ハルナは先生と一緒に抹茶チョコレートを作ります。そこで先生から「ハルナの気持ちがたっぷりこもっていると思うと、もっと甘く感じるね」と言われ、心を大きく揺さぶられます。

このイベントを通してハルナは、好きな人と向き合い、感想を交わすだけで、甘い食べ物がなくても甘さを感じられるのだと気づきます。

正月バージョンのハルナは、一段と大人びて、感情表現も豊かになった姿を見せてくれます。振袖に身を包み、自分から先生と腕を組むなど、積極的に距離を縮めていきます。もはや恋人同士のような振る舞いを、ためらうことなく行動に移しているのです。

内面の変化

ハルナの変化の中でも最も大きいのは、美食に対する信念の変化です。かつての彼女は、まずい料理を出す店は爆弾で吹き飛ばすべきだと考えていました。

それが先生との関わりを通して、美食とは好きな人と一緒に食べ、分かち合うものだという考えへと変わっていきます。極端だった価値観に、温かさが宿っていくのです。

行動にも成長が見られます。おいしい店を見つければ閉店しないように手助けし、フウカを誘拐したことについては謝る。そうした場面からも、彼女の変化が実感できます。

おわりに

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第一印象だけなら、そのまま見過ごしていたかもしれません。けれどハルナは、ストーリーを追ううちに、いつの間にか深く心に残るキャラクターでした。物怖じせず堂々とした姿の裏に、これほど繊細な感情が隠れている。その点が、私は一番好きでした。

こうした描写は、ブルーアーカイブというゲームの魅力のひとつです。新しいキャラクターが追加されるたびに、まず「どんな物語を持っているのだろう」と期待してしまうのも、そのためだと思います。

5月26日、武装したリオ、ヒマリ、トキに会える日も、とても楽しみです。