こんにちは。

今回のキーワードはバレンタインデー。ネクソンのゲームで、この記念日がどのように取り入れられてきたのかを探っていきます。

公式の記念日ではないものの、題材にしやすい要素が多いバレンタインデー。メイプルストーリーでも、定期的に関連イベントが開催されていました。今年もイベントがないことに気づいて振り返ってみると、開催されなくなってから、もう数年が経っています。今では「思い出」に分類されるものになったのだと、改めて実感しました。そこで今回は、これまでの関連イベントを調べてみました。

原点となったチョコレート作りイベント

メイプルストーリーのバレンタインデーと聞いて、おぼろげな記憶から浮かんできたのが、こちらのNPCたちです。詳しい進め方は思い出せなかったのですが、これらのアイテムの見た目は今でも覚えていて、調べながら不思議な懐かしさを感じました。

チョコレートと包装材料を集めてチョコレートを作り、ほかのNPCたちに届けるという内容でした。かなり長い期間、毎年欠かさず開催されていたそうです。

2012年：甘いバレンタインデー

初期のイベントが終わってからは、毎年、形式や内容を変えながら開催されるようになりました。2012年には、全部で3種類のイベントが用意されていました。

まずは、チョコレートを100個集めて持っていくと、コイン1枚と交換してもらえるイベント。

続いて、イベントアイテムを30分間持っていると、バフアイテムと交換してもらえるイベント。

そして最後が、ランダムボックスのイベントでした。従来の形式を離れ、新鮮さを出そうとしていたように見えます。その点では、なかなかよい試みだったのではないかと思います。

2013年：ドキドキバレンタイン大作戦！

2013年に開催された<ドキドキバレンタイン大作戦！>は、少し見慣れない、ユニークなコンセプトのイベントでした。

イベントの要素として、メイプルストーリーでは珍しい好感度システムが取り入れられていました。ほかのゲームでは時折見かける仕組みですが、メイプルストーリーに限ると、私の覚えている範囲では通常のコンテンツにもイベントにも登場したことがなく、新鮮に感じました。

最終的に上げた好感度の数値によって、受け取れる称号も異なっていたようです。こうした独り身にまつわる要素は、最後のバレンタインデーイベントにまで見られました。その徹底した一貫性は、なかなか印象に残ります。

2014年：突撃！独り身部隊！

2014年のバレンタインデー関連イベントが見つからず調べてみると、代わりにホワイトデーのイベントが開催されていたようです。タイトルは<突撃！独り身部隊！>でした。

おそらく当時流行していた映画のパロディと思われます。イベントを進め、独り身部隊の銅像を完成させることが目標でした。

当時の報酬を見ると、ゲームがこれまでにどれほど変わってきたのか、長い年月の流れをしみじみと感じます。

2015年：2015 バレンタインの王子様

2015年に開催された<バレンタインの王子様>には、好感度システムこそないものの、以前のイベントを一部受け継いだところが見られます。

レベル範囲内のモンスターを狩ってチョコレートを手に入れ、2人のNPCにプレゼントするか、自分で食べるかを選べました。その選択によって、報酬が変わる仕組みです。

2016年：みんなが幸せなメイプルバレンタイン！

2016年に開催された<メイプルバレンタイン！>は、特別な手順を踏む必要がなく、ログインすれば報酬を受け取れる形式でした。

2017年：カサンドラのバレンタイン

2017年のバレンタインデーイベントは、カサンドラが担当する<カサンドラのバレンタイン>でした。今でもメインイベントを担当するカサンドラを見ると、その変わらない存在感が印象に残ります。

当時はBEYONDアップデートの期間中だったようで、チョコレートを集めて持っていくと、対応するコインショップで使えるコインが報酬としてもらえました。

あわせてバレンタインデーをテーマにしたパッケージも販売され、購入特典として顔の飾りも配られていたそうです。こちらの顔の飾りは、私も初めて見ました。

意外だったのが、こちらのアイテムです。今なら、こうしたイベントの品としてはまず登場しないものだけに、見慣れない感じがして新鮮でした。

2018年：チョコいっぱいバレンタイン

2018年に開催された<チョコいっぱいバレンタイン>も、2年前と同じく、ログインするだけで報酬がもらえるイベントでした。

当時は<ARK>というタイトルでイベントが開催されていたため、報酬にはそのコインや、チョコレートをテーマにしたアバターアイテムが含まれていました。

2019年：ポイントアイテムのパッケージ販売

2019年はイベントの開催はなく、こちらのポイントアイテムのみが販売されました。

2020年：甘いVSほろ苦いバレンタインデー

2020年に開催された<甘いVSほろ苦いバレンタインデー>が、最後の公式バレンタインデーイベントです。これ以降、現在に至るまで、この記念日を題材にしたイベントは開催されていません。

ここでメインNPCを務めるのは、それぞれ以前のイベントに登場した人物たちです。솔로임니다스は、先ほど紹介したイベントに登場したNPC。この時点で、なんと6年ぶりの登場だったのですね。

一方、멜리사は当時開催中だったRISEイベントに登場したNPCです。

選択に応じて、2つの報酬のうちどちらかを受け取れる仕組みでした。ご覧のとおり、カップルブレーカーアイテムのエフェクトは強烈です。いっそ不気味さを生かして使えるこちらをもらおう、という声があったのを覚えています。その後あまり見かけないところを見ると、そうした使い方をするにも、刺激が強すぎるエフェクトだったのかもしれません。

こうして振り返ると、バレンタインデー関連のイベントを続ける中で、ゲーム内に取り入れられる要素はほぼ使い尽くし、自然と姿を消していったように思えます。無理のない、ちょうどよいタイミングでの幕引きだったのではないでしょうか。

お読みいただき、ありがとうございました。